Это простой и удобный чат. Присоединяйтесь к нам сейчас и общайтесь с людьми со всего мира. Наша миссия — делиться и развивать мировые знания.
Большое количество знаний, которые были бы ценны для многих людей, в настоящее время доступны лишь немногим — либо они заперты в головах людей, либо доступны только избранным группам. Мы хотим соединить людей, обладающих знаниями, с теми, кто в них нуждается, объединить людей с разными взглядами, чтобы они могли лучше понимать друг друга, и дать возможность каждому делиться своими знаниями на благо всего мира.
Чат — это веб-сайт, часть веб-сайта или часть онлайн-сервиса, который предоставляет площадку для сообществ пользователей с общими интересами для общения в реальном времени. Форумы и дискуссионные группы, в сравнении, позволяют пользователям публиковать сообщения, но не имеют возможности интерактивного обмена сообщениями. Большинство чатов не требуют от пользователей специального программного обеспечения; те, которые требуют, например Internet Relay Chat (IRC), позволяют пользователям скачать его из интернета.
Пользователи регистрируются в выбранном чате, выбирают имя пользователя и пароль и входят в определённую комнату (на большинстве сайтов есть несколько комнат). Внутри комнаты обычно отображается список людей, находящихся онлайн, которые также получают уведомление о входе нового пользователя. Для общения пользователи вводят сообщение в текстовое поле. Сообщение почти сразу становится видимым в общем окне сообщений, и другие пользователи отвечают. Пользователи могут заходить в комнаты и читать сообщения, не отправляя свои, что называется «подсматриванием».
Поскольку сообщения в чате спонтанны и мгновенно видимы, существует риск злоупотреблений, которые могут быть как намеренными, так и нет. Владельцы сайтов обычно публикуют список часто задаваемых вопросов (FAQ), чтобы направлять пользователей к правильному поведению в чате, например, представляться при входе в комнату, чётко указывать, когда вопрос или ответ адресован конкретному пользователю, и сообщать о нарушителях. Нарушители могут оскорблять других участников, монополизировать разговор или просто мешать, многократно вводя одно и то же слово или фразу, что называется «скроллингом» и крайне не приветствуется.
Чаты можно найти практически по любым интересам: существуют сообщества по классическим фильмам, ирландскому происхождению, твёрдому жонглированию и экстрасенсорике, например. Различные сайты, такие как Yahoo, предоставляют каталоги чатов. Другие, например MSN Web Communities, помогают пользователям создавать собственные чаты.